与传统产业相比，工业设计产业具有知识技术密集、物质资源消耗少、成长潜力大、综合效益好等特征。作为典型的集成创新形式，与技术创新相比，工业设计具有投入小、周期短、回报高、风险小等优势。作为制造业价值链中增值潜力的重要环节，工业设计对于提升产品附加值、增强企业核心竞争力、促进产业结构升级等方面具有重要作用。
传统工业设计的核心是产品设计。伴随着历史的发展，设计内涵的发展也趋于更加广泛和深入。人类社会的发展已进入了现代工业社会，设计所带来的物质成就及其对人类生存状态和生活方式的影响是过去任何时代所无法比拟的，现代工业设计的概念也由此应运而生。
工业设计在推动企业的创新力，需要从材料、生产、组装、用户体验等多个层面进行不断的创新，从而更好的为人们服务。 工业设计是产品增值的手段：对企业的作用是提高产品的附加价值。这种附加的价值不是有形物质存在，更多表现在无形之中。 是企业的一项重要资源：好的设计会使企业具有更好的信誉、使得企业更具有活力、成为公司发展工具。 是建立完整的企业视觉形象的手段：通过产品的质量、产品的良好体验及形象，为公司建立品牌形象、并形成品牌语言，形成自己公司特有的风格。 所以选择一个好的工业设计公司是多么重要，为客户提供从产品概念设计到市场导入的解决方案。 工业设计领域涵盖多种产品造型设计、结构工程设计 、人机界面设计以及形象设计。在技术和品牌本质下不断的创新将是工业设计的灵魂。
说到工业设计，大多数人不是非常的懂，工业设计包括了哪些呢?主要有结构设计，外观设计，色彩设计，美学设计等等。外观设计是否也属于工业设计呢?产品外观设计属于工业设计的范畴。 工业设计其实也就是对各类产品进行一定的设计处理，那么产品的设计就需要进行设计了。这里就包括了产品的外壳，整体外观，所以这样理解的就可以知道其实工业设计包括了产品外观设计。 在设计过程中，外观的重要性还是不言而喻的，我们平时看到的具有功能的产品，一般不可能没有外壳的包装吧。这是因为外壳其实也是工业设计的一点。因为外观设计对产品的内部结构也是有着促进效果，外观或者说外壳的设计能够给产品内部的构造带来一定的稳定作用，也侧面提高了产品功能的运行。 产品外观设计是上海工业设计中的一点，而且非常的重要，是消费者购买产品时起着决定性作用的设计类型。